Kalau ngomongin makanan Jepang, salah satu yang paling cepat muncul di pikiran pasti sushi. Tapi, pernah nggak sih kamu ngerasa sushi yang kamu makan rasanya kurang “nendang”? Padahal bahannya fresh, tempatnya oke, dan penyajiannya juga cantik banget. Nah, simak disini berbagai tips dan cara makan sushi pakai wasabi biar enak dan lezat.

Apa Itu Wasabi? Bukan Sekadar Pedas

Sebelum masuk ke cara makannya, yuk kenalan dulu sama si hijau kecil ini. Wasabi itu bukan sekadar “cabai”-nya Jepang. Dia punya aroma tajam dan rasa pedas yang beda dari cabai biasa. Pedasnya tuh bukan di lidah, tapi lebih ke arah hidung. Unik banget, kan?

Aslinya, wasabi terbuat dari akar tanaman Wasabia japonica. Tapi sayangnya, wasabi asli (hon-wasabi) itu langka dan mahal. Jadi kebanyakan restoran pakai versi imitasi yang terbuat dari campuran lobak pedas (horseradish), pewarna hijau, dan mustard. Meski beda, rasa pedas dan sensasinya tetap mantap!

Fungsi Wasabi di Dalam Sushi

Sebelum kita bahas cara makannya, penting juga untuk tahu kenapa wasabi dipakai di sushi:

1. Meningkatkan rasa ikan:
   Wasabi bisa menonjolkan rasa umami dari ikan mentah, terutama salmon, tuna, dan yellowtail.

2. Menetralkan bau amis:
   Pedasnya wasabi bisa menetralkan aroma yang mungkin kurang enak dari ikan mentah.

3. Antibakteri alami:
   Zat aktif dalam wasabi dipercaya bisa membunuh bakteri jahat dari makanan mentah. Makanya cocok banget di sandingkan sama sushi.

Kesalahan Umum Saat Makan Wasabi

Sebelum masuk ke cara yang benar, ini beberapa kesalahan yang sering dilakukan (dan mungkin kamu juga pernah ngelakuin):

• Nyampur wasabi langsung ke dalam kecap asin:
  Ini kebiasaan umum yang sebenarnya tidak dianjurkan. Selain bisa merusak rasa wasabi dan kecap itu sendiri, cara ini juga di anggap kurang sopan di budaya Jepang.

• Pakai wasabi kebanyakan:
  Emang sih sensasi pedasnya nagih, tapi kalau kebanyakan bisa bikin kamu malah gak bisa ngerasain rasa asli sushi-nya.

• Ditaruh di atas nasi sushi:
  Penempatan wasabi itu juga penting lho. Salah posisi bisa bikin rasa jadi aneh.

Cara Makan Sushi Pakai Wasabi yang Bikin Rasa Makin Nendang

Oke, sekarang kita masuk ke bagian yang paling ditunggu: gimana sih cara makan sushi pakai wasabi yang benar dan bikin rasanya makin lezat?

1. Jangan Campur Langsung ke Kecap Asin

Kayak yang udah di sebut tadi, mencampur wasabi langsung ke kecap asin itu dianggap “merusak” rasa masing-masing. Kalau kamu tetap mau kombinasi rasa keduanya, ambil sedikit wasabi dan oleskan langsung ke bagian ikan sushi, baru celupkan sedikit ke kecap asin.

2. Oleskan Wasabi ke Ikan, Bukan ke Nasi

Kalau kamu makan nigiri sushi (sushi nasi dengan irisan ikan di atasnya), cukup ambil sedikit wasabi dan oleskan ke bagian bawah ikan, bukan ke nasi. Ini penting karena nasi bisa rusak atau kehilangan teksturnya kalau kena wasabi langsung.

3. Gunakan Tangan (Boleh, Kok!)

Makan sushi pakai tangan itu nggak salah, bahkan di Jepang pun di perbolehkan apalagi untuk nigiri. Dengan pakai tangan, kamu bisa lebih kontrol cara nyelupin ke kecap dan nggak bikin sushi hancur.

4. Cicipi Dulu Sebelum Tambah Wasabi

Beberapa sushi sudah punya wasabi di dalamnya, terutama yang di buat langsung oleh sushi chef. Jadi sebelum kamu nambahin sendiri, cicipi dulu. Kalau udah cukup, gak perlu tambah lagi. Kalau kurang pedas, baru deh tambahin secuil lagi.

5. Makan Sekali Lahap

Sushi, terutama nigiri dan maki, idealnya di makan dalam satu gigitan biar semua rasa dari nasi, ikan, hingga wasabi menyatu sempurna di mulut. Kalau di gigit setengah-setengah, sensasinya bisa hilang.

Baca Juga:
5 Rekomendasi Restoran Sushi di Bandung yang Harus Kamu Coba Saat Ini!

Kapan Harus Pakai Wasabi, Kapan Jangan?

Meski wasabi bisa bikin rasa sushi makin menggoda, bukan berarti semua jenis sushi cocok ditambah wasabi. Beberapa panduan simpelnya:

• Cocok pakai wasabi:

  • Nigiri sushi dengan ikan mentah (seperti tuna, salmon, yellowtail)

  • Sashimi

  • Sushi roll tanpa saus mayones atau spicy sauce

• Tidak perlu wasabi tambahan:

  • Sushi roll yang sudah di bumbui (pakai spicy mayo, teriyaki, atau saus lainnya)

  • Sushi goreng/tempura

  • Sushi vegetarian

Kalau kamu lagi makan di restoran sushi omakase (chef yang atur semua), sebaiknya biarkan chef menentukan komposisi wasabi karena mereka tahu kombinasi terbaik untuk tiap jenis sushi.

Tips Anti Gagal: Belajar dari Orang Jepang

Di Jepang, menikmati sushi itu di anggap seni. Mereka makan dengan cara yang terstruktur tapi tetap santai. Ini beberapa tips tambahan yang bisa kamu tiru:

• Gunakan gari (acar jahe) sebagai pembersih mulut antar jenis sushi.
  Jangan makan gari barengan dengan sushi. Gunanya untuk menetralisir rasa sebelum pindah ke sushi lain.

• Jangan terlalu banyak celup ke kecap asin.
  Cukup bagian ikan aja yang kena kecap. Kalau nasi sampai nyemplung ke kecap, bisa terlalu asin dan teksturnya rusak.

• Hormati rasa asli dari bahan-bahannya.
  Sushi bukan cuma soal kenyang, tapi soal pengalaman rasa.

Biar Makin Nikmat, Coba Kombinasi Ini

Kalau kamu udah mulai paham cara makan sushi dengan wasabi yang benar, coba deh eksplorasi kombinasi yang bisa bikin pengalaman makanmu makin seru:

• Salmon nigiri + sedikit wasabi + secelup kecap asin
  Sensasi lemak salmon ketemu pedas dan asin, juara!

• Tuna sashimi + olesan wasabi tipis
  Rasa manis alami tuna bakal makin keluar.

• Aburi sushi (ikan bakar sebagian) + wasabi di atasnya
  Perpaduan aroma bakaran dan pedas wasabi? Wajib coba!

Dengan cara makan wasabi yang benar, kamu gak cuma menikmati sushi seperti orang Jepang asli, tapi juga bisa ngerasain nikmatnya makanan ini secara maksimal. Jadi, berani coba cara baru makan sushi dengan wasabi?